. . . " Chi s'incaricherà della materia delle arti non potrà svolgere il suo lavoro in modo soddisfacente per gli altri e per se stesso, se non avrà profondamente studiato la storia naturale e soprattutto la mineralogia; se non è provetto meccanico; se non è versato nella fisica razionale e sperimentale, se non ha seguito corsi di chimica.
   Naturalista, riconoscerà a prima vista le sostanze impiegate dagli artigiani, i quali di solito fanno molti misteri in proposito.
   Chimico, conoscerà bene la proprietà di tali sostanze, e le ragioni di un'infinità di operazioni gli saranno note; scoprirà i segreti; gli artigiani non potranno ingannarlo; si renderà immediatamente conto dell'assurdità delle loro menzogne; coglierà il significato di un procedimento; i gesti non gli sfuggiranno; distinguerà senza fatica un movimento insignificante da una precauzione essenziale; tutto ciò che scriverà a proposito delle arti sarà chiaro, certo, luminoso, e le congetture circa i modi di perfezionare quelle già note, di ritrovare quelle perdute, di inventarne di nuove, si presenteranno in quantità alla sua mente. " . . .
 
D. Diderot, Voce "Enciclopedia" (10. Le arti meccaniche) - Trad. di Paolo Casini - Ed. Laterza - Bari, 1964.